Meta, compania care gestionează platforme precum Facebook, Instagram și WhatsApp, a anunțat dezvoltarea primului său prototip de robot umanoid, denumit intern Max. Proiectul a fost realizat în parteneriat cu producătorul chinez Fourier și a fost finalizat într-un interval de doar trei luni. În prezent, echipa americană lucrează deja la dezvoltarea unei versiuni îmbunătățite, numită Max 2, integrând tehnologii avansate pentru a extinde prezența în domeniul roboticii bazate pe inteligență artificială.
Prototipul Max are o înălțime de aproximativ 1,5 metri și o greutate de circa 48 de kilograme. Robotul este dotat cu un procesor Nvidia Jetson Thor și dispune de mâini cu cinci degete, proiectate special pentru manipularea obiectelor mici, precum jucării sau sticle. Din punct de vedere interactiv, dispozitivul poate recunoaște vocea umană de la o distanță de cinci metri și poate interpreta gesturile efectuate de la trei metri. Sistemul include difuzoare și un ansamblu facial capabil să imite expresii umane pentru a transmite stări precum procesarea informațiilor.
Dezvoltarea acestui model a implicat o colaborare strânsă între inginerii celor două companii, necesitând deplasarea specialiștilor Meta la fabrica Fourier din Shanghai. O demonstrație internă a robotului a fost organizată la sfârșitul lunii august, marcând un pas important în strategia de cercetare. Meta nu intenționează comercializarea acestor prototipuri în etapa actuală, urmând să le utilizeze exclusiv pentru experimente interne. Compania nu a stabilit încă un calendar pentru lansarea unui produs destinat consumatorilor finali, concentrându-se pe testarea interacțiunii în mediul casnic.
Lucrările pentru noul model, Max 2, au început în septembrie și vizează implementarea unor funcționalități tehnice superioare. Noua versiune va include senzori suplimentari care să permită robotului să urce scări, mâini cu performanțe sporite și un proiector pentru afișarea imaginilor. Obiectivul principal este testarea tehnologiilor care permit roboților să execute sarcini fizice complexe. Meta urmărește să integreze modelele sale de inteligență artificială, Llama, pentru a ajuta mașinile să înțeleagă comenzile și să interacționeze mai natural cu mediul înconjurător.
Intrarea Meta în această piață o pune în competiție directă cu alte mari entități tehnologice, precum Tesla, care dezvoltă robotul Optimus. Alte companii specializate, printre care Figure și 1X Technologies, lucrează de asemenea la platforme robotice menite să automatizeze activitățile care implică interacțiunea cu oameni și obiecte. Deși Meta posedă un avantaj în ceea ce privește experiența în inteligența artificială, transformarea capacităților digitale în sisteme fizice sigure și precise pentru utilizarea în locuințe reprezintă o provocare tehnologică majoră.
Proiectul se desfășoară într-un context geopolitic tensionat, în care Washingtonul a impus restricții asupra unor tehnologii chineze pentru a proteja securitatea cibernetică. În iulie, au fost introduse limitări privind importul unor modele de roboți umanoizi din China, cu excepția echipamentelor destinate cercetării. Această situație subliniază complexitatea parteneriatului dintre Meta și Fourier, evidențiind dependențele industriale existente între economiile Statelor Unite și ale Chinei în sectorul tehnologic de înaltă precizie.