Grupul japonez SoftBank a raportat o pierdere netă de aproximativ 7 miliarde de dolari pentru al doilea trimestru fiscal. Rezultatele negative sunt cauzate de cheltuielile ridicate pentru dezvoltarea centrelor de date din Statele Unite și de majorarea costurilor de finanțare. Această situație ridică semne de întrebare privind capacitatea companiei de a gestiona dificultățile din sectorul inteligenței artificiale, în condițiile strategiei de expansiune susținute de Masayoshi Son.
O parte semnificativă din pierderi, respectiv 3,7 miliarde de dolari, provine din plățile în avans efectuate de o subsoziară pentru echipamente de producție a energiei electrice. Acestea erau destinate proiectelor de centre de date pentru inteligența artificială din Pike County, Ohio, însă planurile au fost revizuite. Compania estimează că ar putea recupera parțial sumele prin reduceri de până la 2,1 miliarde de dolari aplicabile achizițiilor viitoare.
Costurile de finanțare ale grupului au crescut de peste două ori în perioada analizată, ajungând la 462 de miliarde de yeni, ceea ce înseamnă aproximativ 2,9 miliarde de dolari. SoftBank a apelat la instrumente de finanțare masive, inclusiv un împrumut de 11,87 miliarde de dolari și emisiuni de obligațiuni de 10 miliarde de dolari și 1.000 de miliarde de yeni. De asemenea, împrumutul garantat cu acțiunile de la Arm a fost majorat cu 5 miliarde de dolari.
Performanța financiară a grupului a suferit o schimbare drastică față de anul precedent, când în aceeași perioadă s-a înregistrat un profit de 2.500 de miliarde de yeni. Pierderea actuală de 1.100 de miliarde de yeni contrastează puternic cu succesul anterior, susținut de aprecierea valorii participației în OpenAI. Incertitudinea este marcată de estimările analiștilor LSEG, care variaun între un profit de 233 de miliarde de yeni și o pierdere de 113 miliarde de yeni.
Portofoliul de investiții a prezentat evoluții divergente, de la câștiguri de 1,3 miliarde de dolari prin ByteDance, la presiuni cauzate de deprecierea acțiunilor Coupang și Grab. Strategia lui Masayoshi Son include și o participare de 64,6 miliarde de dolari pentru 13% în OpenAI. În același timp, valoarea bursieră a SoftBank s-a redus cu aproape jumătate de la începutul lunii iunie, reflectând scăderea apetitului investitorilor pentru companiile expuse pe segmentul AI.
Sectorul inteligenței artificiale traversează o perioadă de volatilitate, fiind influențat de perspectivele de reglementări mai stricte și de preocupările privind rentabilitatea investițiilor. În Statele Unite, victoria Partidului Democrat la alegerile legislative intermediare a amplificat temerile piețelor financiare legate de supravegherea sectorului tehnologic. Aceste presiuni macroeconomice și politice afectează direct companiile care investesc masiv în infrastructura necesară pentru dezvoltarea tehnologiilor de ultimă generație.