Startup-ul Valkyrie Dynamics, cu sediul în Lituania și un centru de cercetare la Kiev, a obținut o finanțare de 1 milion de euro într-o rundă pre-seed. Fondurile vor fi utilizate pentru fabricarea primei versiuni comerciale a unui radar miniatural numit Heimdall și pentru dezvoltarea unei noi generații de echipamente. Investiția a fost condusă de studioul francez Hexa, cu participarea unor investitori individuali specializați în tehnologii militare.
Dispozitivul Heimdall este conceput pentru a fi montat în partea frontală a dronelor interceptoare, oferind o alternativă la camerele video sau senzorii termici. Această tehnologie permite detectarea țintelor prin unde radio, o funcție critică atunci când condițiile meteorologice precum ceața sau ploaia reduc vizibilitatea. Versiunea actuală a radarului poate identifica drone inamice la distanțe de aproximativ 100-500 de metri, fiind optimizată pentru faza finală a interceptării.
Obiectivul principal al proiectului este reducerea semnificativă a costurilor în domeniul apărării antiaeriene. În timp ce o rachetă antiaeriană poate costa aproximativ 3 milioane de dolari, dronele dotate cu acest radar pot deveni o soluție mult mai ieftină. Compania estimează că prețul unității de radar Heimdall va scădea sub pragul de 300 de euro odată cu trecerea la producția de serie, având în vedere că greutatea acestuia este de doar 100 de grame.
Valkyrie Dynamics finalizează în prezent testele de integrare cu sistemele partenerilor industriali, inclusiv cu tehnologiile dezvoltate de Korven Systems. Compania planifică producția primei serii de radare pentru luna noiembrie 2026, urmând ca ulterior să extindă câmpul de detecție la un kilometru. Pe termen lung, dezvoltatorii urmăresc adaptarea acestei tehnologii și pentru vehicule terestre sau alte platforme care funcționează fără echipaj uman.
Fondatorul companiei, Marcin Kovalevskij, este un fizician specializat în inginerie care a lucrat anterior pentru organizații precum CNRS și Exotrail. Ideea proiectului a luat naștere în urma discuțiilor cu militari ucraineni la un eveniment de apărare organizat la Londra în 2025. Startup-ul a fost anterior acceptat în programul Hexa Sprint Defense, care oferă investiții de 500.000 de euro companiilor europene de apărare aflate la început de drum.
Evoluția tehnologiilor de interceptare prin drone reflectă necesitatea de a proteja infrastructura critică în contextul conflictelor moderne. În Ucraina, gestionarea atacurilor cu drone rămâne o provocare majoră, în special în perioadele de iarnă, când condițiile meteorologice pot complica apărarea aeriană. Această tehnologie de tip „dual-use” încearcă să ofere o soluție economică pentru armatele europene din cadrul NATO.