Orașul Hyvinkää, situat la nord de Helsinki, dezvoltă un proiect masiv pentru construirea celui mai mare depozit de căldură. Această nouă infrastructură va permite păstrarea energiei termice produse în momentele în care prețul acesteia este scăzut, pentru a fi utilizată ulterior în sezonul rece. Proiectul este gestionat de compania municipală de încălzire, Hyvinkään Lämpövoima Oy, care estimează că această investiție va acoperi aproape un sfert din necesarul local de căldură.
Instalația este amenajată în cadrul fostei cariere de pietriș Kulomäki și reprezintă cel mai mare sistem de stocare a energiei termice construit într-o carieră. Rezervorul va avea o capacitate de aproximativ 380.000 de metri cubi de apă, ocupând o suprafață comparabilă cu cinci terenuri de fotbal. Bazinul va avea o adâncime de circa 20 de metri, iar dimensiunile sale de la suprafață vor fi de 225 pe 165 de metri.
Sistemul funcționează prin menținerea temperaturii apei între 90 și 140 de grade Celsius, utilizând trei distribuitoare amplasate la înălțimi diferite. În procesul de încărcare, pompele preiau apa rece de la baza bazinului și o trimit printr-un schimbător de căldură, reintroducând-o apoi în rezervor prin distribuitorul superior. Distribuitorul de la mijlocul bazinului este păstrat pentru utilizări viitoare, cum ar fi implementarea unei pompe de căldură sau valorificarea căldurii la temperaturi de aproximativ 70 de grade Celsius.
La capacitate maximă, depozitul va putea stoca circa 18.000 de megawați-oră de energie termică. Această cantitate este suficientă pentru a asigura încălzirea a aproximativ 1.000 de locuințe individuale pe parcursul unui an întreg. Totodată, rezerva de energie poate furniza apă caldă menajeră pentru aproximativ 20.000 de persoane timp de un an, optimizând astfel consumul în lunile cu cerere mare.
Procesul de umplere a bazinului cu apă din rețeaua municipală este programat să înceapă în luna octombrie 2026 și să se finalizeze la sfârșitul lunii aprilie 2027. După finalizarea etapelor de umplere, sistemul ar urma să devină complet operațional în toamna anului 2027. Hyvinkää este un oraș care găzduiește aproximativ 47.000 de locuitori, fiind o zonă importantă pentru gestionarea resurselor energetice locale.
Gestionarea eficientă a stocurilor de energie termică reprezintă o strategie de securitate energetică adoptată tot mai des de administrațiile locale din Europa. Prin utilizarea depozitelor de tip carieră, orașele pot echilibra cererea de energie cu disponibilitatea pieței, reducând dependența de fluctuațiile de preț. Acest model de stocare masivă ajută la stabilizarea costurilor pentru consumatorii finali în perioadele de iarnă extremă.