Meta Platforms, compania care gestionează platforme precum Facebook, Instagram și WhatsApp, a început dezvoltarea de roboți umanoizi. Această mișcare face parte dintr-o strategie de extindere a companiei în domeniul roboticii bazate pe inteligență artificială. Primul prototip a fost realizat într-un interval de doar trei luni, prin colaborarea cu producătorul chinez Fourier, iar echipa americană lucrează deja la o a doua versiune a acestui dispozitiv.
Prototipul de test, identificat intern sub numele de Max, are o înălțime de aproximativ 1,5 metri și o greutate de circa 48 de kilograme. Dispozitivul este dotat cu un procesor Nvidia Jetson Thor și dispune de mâini cu cinci degete, proiectate special pentru manipularea obiectelor mici, cum ar fi jucării sau sticle. Robotul poate recunoaște vocea unei persoane de la o distanță de cinci metri și poate interpreta gesturi efectuate de la aproximativ trei metri.
Sistemul include difuzoare integrate și un mecanism facial care îi permite robotului să imite expresiile umane. Prin această tehnologie, Max poate transmite diferite stări, precum procesarea informațiilor sau ascultarea. Dezvoltarea acestui model a implicat o colaborare directă între inginerii celor două companii, necesitând deplasarea specialiștilor Meta la fabrica Fourier din Shanghai pentru a finaliza proiectul, care a fost prezentat într-o demonstrație internă la sfârșitul lunii august.
Lucrările pentru noul model, denumit Max 2, au început în luna septembrie și vor aduce îmbunătățiri tehnice semnificative. Această versiune va beneficia de senzori suplimentari pentru deplasarea pe scări, un proiector pentru afișarea imaginilor și mâini îmbunătățite. Deși dezvoltarea este activă, un reprezentant Meta a precizat că parteneriatul cu Fourier este limitat la cercetare și experimente interne, fără intenția de a comercializa prototipurile sau de a lansa un model pentru consumatori în viitor.
Intrarea Meta în acest sector aduce compania în competiție directă cu Tesla, care dezvoltă robotul Optimus, precum și cu producători precum Figure sau 1X Technologies. Strategia Meta vizează dezvoltarea componentelor hardware, software și a senzorilor, utilizând și modelele de inteligență artificială Llama. Totuși, industria roboticii umanoide se confruntă cu obstacole majore legate de costurile ridicate, de problemele de siguranță și de dificultatea de a executa sarcini complexe în mod eficient.
Dezvoltarea acestor tehnologii are loc într-un cadru geopolitic tensionat, în care Washingtonul a impus restricții asupra unor tehnologii chineze din motive de securitate cibernetică. În iulie, au fost introduse limitări privind importul unor modele de roboți umanoizi din China, cu excepția echipamentelor destinate exclusiv cercetării. Această situație complică parteneriatele internaționale în domeniul roboticii, afectând lanțurile de aprovizionare și accesul la inovații tehnologice avansate.