Reddit și organizația Digital Freedom Project au inițiat o procedură de contestare a legislației din Australia care interzice deținerea de conturi pe rețelele sociale de către persoanele sub vârsta de 16 ani. Această măsură legislativă, care a intrat în vigoare în decembrie 2025, a fost adoptată în urma unei inițiative susținute de părinți, dar a fost contestată încă de la început de companiile din sectorul tehnologiei.
Avocatul Reddit, Perry Herzfeld, a argumentat în fața instanței că această regulă impune o limitare semnificativă asupra comunicării politice în țară. Acesta a declarat că „aceasta este o restricție foarte profundă asupra dezbaterii politice din Australia”, subliniind faptul că tinerii sunt împiedicați atât să creeze conținut propriu, cât și să răspundă la mesajele publicate pe diverse platforme sociale.
Deși reprezentantul Reddit a menționat că susține obiectivul autorităților de a reduce riscurile pentru copii și adolescenți în mediul online, el a calificat legea drept „prost concepută” și „ineptă”. Herzfeld a susținut că legislația nu stabilește măsuri concrete pentru a împiedica accesul minorilor și nu se aplică altor servicii online unde apar fenomene precum hărțuirea cibernetică, sugerând reglementarea funcțiilor riscante în loc de interdicția conturilor.
Un alt argument prezentat în cadrul procesului este faptul că o mare parte din conținutul rețelelor sociale poate fi vizualizat fără autentificare, ceea ce face ca interdicția să nu oprească minorii din a urmări materialele publicate. În ciuda acestor restricții, datele arată că peste cinci milioane de conturi, considerate a aparține unor persoane sub 16 ani, au fost deja suspendate sau dezactivate pe zece platforme diferite.
Guvernul australian a declarat că va apăra această lege, argumentând că protecția sănătății mintale și fizice a tinerilor justifică restricțiile impuse. Autoritățile au majorat amenda maximă pentru nerespectarea normelor la 99 de milioane de dolari australieni, echivalentul a aproximativ 69,5 milioane de dolari americani, în timp ce eSafety Commissioner a primit competențe suplimentare de investigare pentru aplicarea legii.
Această dispută juridică are loc într-un context internațional în care mai multe state analizează restricții similare pentru protecția minorilor. În timp ce Malaysia a implementat deja astfel de măsuri, în Marea Britanie se discută și despre limitarea accesului tinerilor la rețelele sociale. O decizie favorabilă companiilor ar putea încetini extinderea acestor reglementări la nivel global.