Meta Platforms a finalizat construcția unui prototip de robot umanoid, realizat în parteneriat cu producătorul chinez Fourier. Proiectul, care a durat doar trei luni, face parte din strategia grupului american de a extinde prezența în domeniul roboticii bazate pe inteligență artificială. Prima versiune a acestui robot a fost numită intern Max, fiind rezultatul unei colaborări directe între inginerii Meta și echipa Fourier, inclusiv prin activități desfășurate la fabrica acestuia din Shanghai.
Robotul Max are o înălțime de aproximativ 1,5 metri și o greutate de circa 48 de kilograme. Acesta este dotat cu un procesor Nvidia Jetson Thor și mâini cu cinci degete, capabile să manipuleze obiecte mici, precum jucării sau sticle. Din punct de vedere interactiv, dispozitivul poate recunoaște vocea unei persoane de la o distanță de cinci metri și poate interpreta gesturile de la aproximativ trei metri. Sistemul facial permite robotului să imite expresii umane și să semnaleze stări precum procesarea informațiilor.
După demonstrația internă de la sfârșitul lunii august, lucrările pentru o a doua versiune, Max 2, au început în septembrie. Conform informațiilor furnizate de The Information, noul model va include mâini îmbunătățite, senzori suplimentari pentru deplasarea pe scări și un proiector pentru afișarea imaginilor. Un reprezentant al Meta a precizat că acest parteneriat cu Fourier este destinat exclusiv cercetării și experimentelor interne, grupul neavând intenția de a comercializa aceste prototipuri.
Meta a înființat în februarie 2025 divizia Reality Labs, o unitate specializată în robotică, cu scopul de a dezvolta roboți humanoizi pentru sarcini fizice. Această inițiativă vizează utilizarea modelelor de inteligență artificială Llama în procesul de dezvoltare. În prezent, Meta intră pe o piață unde concurează cu entități precum Tesla, prin robotul Optimus, dar și cu companii precum Figure sau 1X Technologies, deși nu a fost anunțat un calendar pentru un produs destinat consumatorilor.
Dezvoltarea acestor tehnologii are loc într-un context de restricții comerciale tot mai stricte. În iulie, autoritățile americane au introdus limitări privind importurile de noi modele de roboți umanoizi din China, invocând riscuri legate de securitatea cibernetică și integritatea lanțurilor de aprovizionare. Totuși, aceste restricții permit în continuare importul echipamentelor destinate exclusiv activităților de cercetare, facilitând astfel colaborările de tipul celui dintre Meta și producătorul chinez Fourier.
Utilizarea roboților umanoizi în mediul domestic rămâne însă la un stadiu incipient de dezvoltare. Sectorul se confruntă cu obstacole semnificative care împiedică comercializarea pe scară largă, printre care se numără costurile ridicate de producție, problemele legate de siguranță și dificultatea de a executa sarcini complexe în mod autonom.