George Russell a manifestat o frustrare majoră la finalul sesiunii de calificări pentru Marele Premiu al Braziliei, desfășurată sâmbătă seară. Pilotul echipei Mercedes a pierdut pole position-ul în fața lui Lando Norris, după ce o decizie luată în momentul critic al sesiunii i-a afectat rezultatul. Britanicul consideră că o problemă de comunicare cu inginerul său de cursă a fost factorul decisiv care i-a împiedicat să ocupe prima poziție pe grila de start.
În cadrul sesiunii, Russell a stabilit inițial cel mai bun timp folosind pneuri intermediare, fiind cu patru zecimi mai rapid decât reperul stabilit de Lando Norris. Totuși, imediat după acest tur, inginerul său de cursă, Marcus Dudley, l-a îndemnat pe pilot să continue cu încă un tur înainte ca condițiile meteo să se deterioreze. Russell a cerut clarificări prin radio, întrebând dacă trebuie să încetinească sau să continue, primind însă instrucțiunea de a încetini imediat.
În acel moment critic, Lando Norris a trecut linia de sosire la finalul celui de-al doilea tur cronometrat, îmbunătățind timpul de referință al lui Russell cu două zecimi. Această evoluție i-a smuls pole position-ul britanicului, care a realizat ulterior că decizia de a abandona turul a fost greșită, deoarece ploaia devenea tot mai puternică. Russell a reacționat aprins prin radio, declarând că nu dorește locul doi, ci prima poziție, fiind extrem de dezamăgit de rezultat.
La conferința de presă, Russell a explicat că echipa trebuie să înțeleagă de ce s-a luat acea decizie și dacă sistemele de radar au oferit informații corecte. Deși este nemulțumit, el a refuzat să arunce vina pe Marcus Dudley, subliniind că deciziile sunt rezultatul colaborării a 12 oameni din boxă. Toto Wolff a menționat că decizia a fost una dificilă, cu șanse de 50-50, având în vedere că pilotul era cu 18 miimi mai rapid decât Norris în acel moment.
George Russell va pleca de pe locul al șaptelea în cursa de duminică, având în vedere și o penalizare de 5 poziții pe grilă primită anterior. Coechipierul său, Kimi Antonelli, va porni de pe poziția a treia, în timp ce Max Verstappen și Lewis Hamilton vor pleca din spatele grilei. Britanicul și-a exprimat speranța că ploaia va continua, deoarece consideră că ritmul său este mult mai bun pe pistă udă.
În sezonul actual de Formula 1, competiția pentru titlu și pentru pozițiile din clasament rămâne extrem de strânsă între marile echipe. După etapa de la Mexic, Mercedes conduce clasamentul constructorilor cu 630 de puncte, fiind în fața echipei Ferrari, care are 504 puncte. În clasamentul piloților, Kimi Antonelli de la Mercedes ocupă primul loc cu 380 de puncte, fiind urmat de Max Verstappen și Lewis Hamilton.