Zeci de mii de tineri au manifestat sâmbătă în aproximativ 30 de orașe din Germania, acțiuni care au început pașnic, dar au degenerat în violențe spre seară. În Frankfurt pe Main, situația a fost critică, indivizi mascați aruncând pietre și sticle incendiare, spărgând vitrine și jefuind magazine. Autoritățile au raportat peste 100 de polițiști răniți în timpul acestor confruntări, în timp ce în alte orașe, precum Köln, polițiștii au fost atacați cu sticle și biciclete.
La Frankfurt, poliția a fost nevoită să închidă artera comercială Zeil și să apeleze la trupele speciale, unitatea SEK. În urma violențelor, un polițist și-a pierdut dinții după ce a fost lovit cu o piatră, iar cinci magazine au fost jefuite de grupuri de manifestanți. Poliția a reținut 54 de persoane cu vârste cuprinse între 13 și 29 de ani, majoritatea de cetățenie germană, în urma a 87 de plângeri penale înregistrate de conducerea operațiunii.
Manifestațiile au fost organizate de inițiative de stânga, precum „Gen Z regelt” și „Generation Aufbruch”, vizând tineri cu vârste între 15 și 30 de ani. Printre principalele revendicări se numără sporirea protecției climei, creșterea fondurilor pentru școli, măsuri împotriva costului vieții, investiții în sănătate și oprirea reintroducerii serviciului militar obligatoriu. Organizatorii au declarat că au participat 100.000 de oameni la nivel național, însă poliția a numărat peste 65.000 de participanți în total.
Reacțiile oficialilor au fost marcate de dezbateri aprinse, în special pe tema migrației. Alexander Dobrindt, ministrul federal de interne, a susținut că manifestațiile au fost deturnate de grupări de stânga și de „scandalagii din grupuri de migranți”. Roman Poseck, ministrul de Interne al landului Hessa, a declarat că atacurile au avut un caracter preponderent migrant și a pus sub semnul întrebării legalitatea protestelor planificate pentru 20 noiembrie. În schimb, Karin Prien, ministrul federal al Educației, a subliniat importanța integrării sociale.
La nivel național, poliția a efectuat cel puțin 250 de rețineri și a deschis sute de dosare penale. În Berlin au fost raportate aruncări cu petarde și ouă, în timp ce la Hamburg au fost arse baricade, forțând autoritățile să folosească tunuri cu apă în unele localități. Partidul AfD a acuzat curentele islamiste și extrema stângă că încearcă să destabilizeze Germania, în timp ce partenerii de guvernare, precum SPD și Verzii, au condamnat violențele, dar au cerut și soluții pentru problemele sociale ridicate.
Aceste evenimente de instabilitate socială apar într-un context în care partidele politice germane negociază constant noi alianțe de guvernare. În timp ce unele forțe cer măsuri de securitate sporite, alte grupări de tineret, precum Linksjugend, continuă să mobilizeze populația pentru noi acțiuni de protest, menționând că nu vor lăsa societatea să fie dezbinată de violențele recente.