Portugalia se pregătește pentru o zi de extreme după ce guvernul a anunțat că școlile și serviciile publice neesențiale vor fi închise miercuri. Această măsură de urgență vine în urma unui avertisment privind o furtună severă care ar putea lovi mai multe regiuni ale țării. Autoritățile au emis alerte roșii pentru a minimiza riscurile generate de intemperiile iminente care afectează teritoriul național.
Ministrul de Interne, Luis Neves, a subliniat importanța siguranței cetățenilor în cadrul unei conferințe de presă organizată la sediul Protecției civile. Acesta a cerut tuturor celor care au posibilitatea de a rămâne acasă să o facă, avertizând că ziua de miercuri va fi una cu totul excepțională. Luis Neves a insistat ca oamenii să rămână la domiciliu pentru a evita pericolele, îndemnând în același timp populația să evite zona litoralului.
Conform Institutului portughez pentru mare și atmosferă (IPMA), efectele depresiunii Charles vor începe să se simtă de la sfârșitul dimineții de miercuri. Totuși, insula Madeira va fi lovită de fenomen încă de marți dimineață. În restul țării, opt districte din zonele centrale și de sud, inclusiv capitala Lisabona, sunt sub alertă roșie. Vântul este extrem de puternic, cu rafale care pot atinge viteze de 100-12a km/h sau chiar 140 de kilometri pe oră pe litoral.
Pe lângă vânturile violente, prognozele indică ploi abundente care pot cauza inundații, în special în mediul urban. Autoritățile se tem că fenomenul meteorologic ar putea duce la prăbușirea unor arbori și structuri, precum și la întreruperi ale serviciilor de electricitate și telecomunicații. Ministerul de Interne a recomandat tranziția către munca de la domiciliu pentru a reduce numărul de persoane expuse riscurilor pe stradă.
Luis Neves a menționat că scopul este prevenția, evitând astfel situațiile de dificultate similară cu cele de iarna trecută. În acea perioadă, furtunile au provocat numeroase victime din cauza comportamentelor imprudente. Autoritățile vor să evite repetarea unor incidente grave, având în vedere impactul devastator pe care fenomenele meteo extreme l-au avut asupra siguranței publice și a infrastructurii de transport din țară.
Portugalia a trecut deja prin perioade dificile, fiind afectată de șapte furtuni succesive între 22 ianuarie și 15 februarie. Acele episoade au provocat inundații, alunecări de teren și prăbușirea parțială a unui tronson de autostradă care leagă Lisabona de Porto. Peninsula iberică rămâne o zonă vulnerabilă la schimbările climatice, fiind expusă atât unor valuri de caniculă, cât și unor episoade de ploi intense și frecvente.