O defecțiune tehnică a aparatelor de scanare a buletinelor de vot din comitatul Westchester, statul New York, a declanșat o serie de acuzații privind fraudarea alegerilor. Susținători ai președintelui Donald Trump au utilizat incidentul pentru a răspândi teorii ale conspirației, susținând că există o tentativă de manipulare a procesului electoral de către democrați. Autoritățile locale au intervenit rapid pentru a clarifica natura problemei, invocând o eroare de programare.
Oficialii din comitatul Westchester au explicat marți că incidentul a survenit în urma unei modificări a unei competiții electorale într-o localitate. Această schimbare a făcut ca majoritatea aparatelor de scanare să rămână cu o versiune învechită a programului, ceea ce le-a împiedicat să recunoască și să proceseze corect buletinele de vot utilizate în ziua respectivă. Scanerele au respins buletinele pe care nu le puteau identifica, evitând astfel numărarea greșită a acestora.
În ciuda problemelor tehnice, procesul de vot a continuat fără a fi întrerupt pentru cetățenii din zonă. Alegătorii au putut depune buletinele de vot în pungi speciale de culoare portocalie, prevăzute pentru situații de urgență electorală. Aceste documente vor fi păstrate în siguranță și monitorizate cu atenție până la momentul numărării propriu-zise, asigurând astfel integritatea fiecărui vot exprimat în acea secție.
Reacțiile politice au fost intense, activista de extremă dreapta Laura Loomer afirmând pe platforma X că democrații încearcă să fure alegerile. Similar, Katie Miller, fostă oficială a administrației Trump, a susținut că aceasta este metoda prin care stânga fură alegerile. Membra Camerei Reprezentanților, Claudia Tenney, a acuzat-o tot pe partea de democrați de dorința de a trișa în orice mod posibil în statul New York.
Republicanul Mike Lawler, care se remite în circumscripția electorală 17, a declarat că are încredere în corectitudinea întregului proces. Acesta a oferit asigurări cetățenilor că fiecare buletin va fi numărat și că votul fiecăruia va conta, în ciuda dificultăților întâmpinate la secția unde și-a exprimat propria opțiune. Autoritățile locale insistă că mecanismul alternativ de colectare garantează numărarea tuturor voturilor valide.
Incidentul de la Westchester survine într-un context electoral tensionat, unde integritatea tehnologică a sistemelor de vot este constant monitorizată. În SUA, utilizarea scanerelor de buletine de hârtie este standardul în majoritatea jurisdicțiilor pentru a permite o verificare fizică a votului. Aceste dispozitive sunt concepute să detecteze erorile de marcaj, însă necesită actualizări software constante pentru a corespunde modificărilor de pe balotajele electorale.