Un val masiv de migranți a ajuns în Insulele Canare în decurs de două zile, determinând autoritățile spaniole să declare marți stare de urgență în materie de migrație. Aproape 2.200 de persoane au traversat Oceanul Atlantic pe rute extrem de periculoase, ajungând în arhipelagul situat în largul coastelor nord-vestice ale Africii. Această situație de criză a forțat guvernul să reacționeze rapid pe insule, într-un moment în care țara se pregătește de organizarea alegerilor generale anticipate care vor avea loc peste două săptămâni.
Conform datelor furnizate de Ministerul spaniol de Interne, numărul total de persoane care au ajuns în Spania pe mare între ianuarie și sfârșitul lunii octombrie este de aproximativ 28.000. Din acest total, peste 13.000 de persoane au debarcat pe Insulele Canare. Această creștere accelerată a fluxului migrator, provenit în principal din Africa subsahariană, pune o presiune imensă pe infrastructura locală și pe resursele de asistență, în special în zonele cu populație redusă care trebuie să gestioneze aceste valuri de sosiri.
Centrul de salvare a raportat că asistență a fost acordată unui număr de 1.324 de persoane care se aflau la bordul a 14 bărci pneumatice. Majoritatea acestor persoane au ajuns pe insula El Hierro, o regiune care are o populație de doar 12.000 de locuitori. Acest eveniment se apropie de recordul zilnic de salvări înregistrat pe această rută, care a fost stabilit de 1.461 de persoane pe data de 7 noiembrie 2020, evidențiind volumul critic de oameni care ajung simultan pe insule.
La sosirea în port, migranții primesc asistență imediată de la personalul Crucii Roșii. Dácil León, coordonatoarea de urgență a organizației din Tenerife, a explicat pentru RTVE că echipa îi întâmpină pe sositori oferindu-le haine uscate, alimente și apă, în timp ce se realizează înregistrarea sosirii lor. Această procedură de primire este esențială pentru gestionarea fluxului de oameni care vin de pe rutele de migrație din Africa de Vest, unde traversarea Atlanticului este considerată una dintre cele mai periculoase din lume.
Traversarea oceanului dintre Africa de Vest și Insulele Canare implică riscuri majore, deși arhipelagul se află la doar 65 de mile, respectiv 105 kilometri, de cea mai apropiată coastă africană. Mulți migranți aleg rute mai lungi, cu plecări din Mauritania, pentru a evita forțele de ordine, ceea ce poate prelungi călătoria cu zile sau chiar săptămâni. Această strategie de evitare a autorităților transformă drumul într-o experiență extrem de vulnerabilă pentru persoanele care utilizează ambarcațiuni improvizate pentru a traversa apele.
Situația actuală reamintește de crizele migratorii intense din trecut, precum cea din luna iulie, când zeci de mii de persoane au trecut din Maroc în teritoriul spaniol Ceuta în doar două zile. Atunci, peste 140 de persoane și-au pierdut viața, iar deși majoritatea au plecat rapid, până la 15.000 de persoane au rămas în acel teritoriu african. Aceste evenimente au reaprins constant dezbaterile privind gestionarea imigrației în Europa și impactul acestui fenomen asupra stabilității regionale.