Alegerile de la jumătatea mandatului din SUA au loc marți, fiind considerate de experți unul dintre cele mai disputate scrutine de la jumătatea mandatului din ultimii ani. Procesul de vot se va încheia treptat, primele secții de votare de pe Coasta de Est închizându-se la ora 18:00 (23:00 GMT), în anumite zone din Indiana și Kentucky. Ulterior, în noaptea de marți spre miercuri, oficialii electorali vor începe comunicarea numărului de voturi pe măsură ce buletinele sunt procesate.
În ciuda anunțării primelor rezultate parțiale, stabilirea unui câștigător final poate dura ore sau chiar zile în cazul unor competiții strânse. Această incertitudine vizează controlul asupra Congresului, determinând dacă republicanii își vor menține majoritatea sau dacă democrații vor obține controlul asupra uneia sau ambelor camere. Secțiile de votare se închid la ore diferite, cel mai târziu în California, Washington, Idaho și Oregon la ora 23:00 EST, urmate de Hawaii și Alaska, unde procesul se încheie între 00:00 și 01:00 EST.
Anumite state prezintă mecanisme care pot prelungi semnificativ numărătoarea voturilor. În Alaska și Maine se utilizează sistemul de vot cu ierarhizarea preferințelor; dacă niciun candidat nu depășește 50% din voturi, sunt necesare runde suplimentare sau renumărări în Augusta. În California și Washington, organizarea alegerilor prin corespondență înseamnă că loturi mari de buletine sosesc și sunt verificate abia la câteva zile după închiderea urnelor, ceea ce poate întârzia rezultatele pentru Camera Reprezentanților.
În Arizona, buletinele trimise prin corespondență în ziua alegerilor necesită o verificare a semnăturilor înainte de numărare, proces care poate dura câteva zile. În Nevada, toți alegătorii primesc buletine prin poștă, iar acestea pot sosi chiar și după patru zile de la ziua scrutinului. De asemenea, alegătorii din Nevada au la dispoziție șase zile pentru a remedia eventualele probleme legate de semnătură, fapt ce poate amâna anunțarea rezultatelor până în săptămâna următoare.
Suspansul poate fi accentuat de posibilele contestații depuse la autoritățile electorale sau în instanță. Donald Trump a declarat că va respecta rezultatul final „dacă alegerile sunt oneste”, deși nu este clar ce acțiuni ar putea întreprinde, președintele neavând puterea de a anula rezultatele pentru Congres. Conform Constituției SUA, autoritatea supremă de a soluționa disputele privind alegerea propriilor membri aparține Camerei Reprezentanților și Senatului.
Scrutinul de marți este un test de popularitate pentru administrația republicană, americanii fiind chemați la urne pentru a alege toți cei 435 de membri ai Camerei Reprezentanților și 35 din cei 100 de senatori. Pe lângă aceste poziții, se votează și pentru unele funcții de guvernator. În 2024, a fost nevoie de opt zile pentru a stabili controlul asupra Camerei Reprezentanților, indicând faptul că nu există un termen limită precis pentru obținerea tuturor rezultatelor.