În calendarul creștin ortodox, data de 8 noiembrie este dedicată prăznirii Soborului Sfinților Arhangheli Mihail și Gavril. Această sărbătoare, care în tradiția populară românească se desfășoară pe parcursul a trei zile, este însoțită de numeroase ritualuri și obiceiuri legate de rolul îngerilor. În această perioadă, peste 1,3 milioane de români își sărbătoresc onomastica, iar Arhanghelul Mihail este venerat în mod special ca un simbol al luptei împotriva răului.
Din perspectivă religioasă, Arhanghelul Gavril, al cărui nume însebraică „Dumnezeu este puterea mea”, ocupă un rang superior în ierarhia cerească. El este descris în Biblie ca un vestitor care transmite planurile divine, având roluri esențiale atât în Vechiul Testament, cât și în Noul Testament. Gavril a fost cel care a anunțat nașterea lui Ioan Botezătorul și, ulterior, a venit cu vestea nașterii lui Iisus Hristos către Fecioara Maria, conform Evangheliei după Luca.
Arhanghelul Mihail, al cărui nume înseamnă „Cine este ca Dumnezeu?”, este considerat „generalul” cetelor îngerești sau Arhistrateg. El conduce îngeri în luptele împotriva forțelor răului, fiind prezent în Scripturi atât ca ocrotire spirituală, cât și ca lider care îl va înfrunta pe Satan în Cartea Apocalipsei. În teologia tradițională, Mihail este văzut ca o ființă creată de rang superior, deși unele culturi neoprotestante îl identifică cu Fiul lui Dumnezeu.
Tradiția românească împarte sărbătoarea în trei etape distincte: Vara Arhanghelilor pe 8 noiembrie, mijlocul Arhanghelului pe 9 noiembrie și coada Arhanghelului pe 10 noiembrie. În această perioadă, se respectă anumite tabuuri, precum interdicția de a munci în gospodărie sau de a spăla rufe, pentru a evita ghinionul. De asemenea, se practică ritualul de a da de pomană pentru sufletele morților, fiind numiți și „Moșii de Arhanghel”, moment în care credincioșii aprind lumânări în memoria celor plecați.
În folclorul local, Arhanghelul Mihail este uneori personificat ca un flăcău de la țară, având legături cu vindecarea bolnavilor și protejarea animalelor. Un obicei specific este Turta arieților, desfășurată pe 8 noiembrie, prin care se observă starea turmelor de oi. În aceste trei zile, se crede că Arhanghelii pot dezlega farmecele, elibera cununiile de vrăji și ajuta oamenii să găsească obiecte pierdute sau să vindece diverse afecțiuni medicale.
Din punct de vedere științific, existența îngerilor nu poate fi dovedită, însă neuroteologia studiază experiențele de tip „prezență simțită”. Cercetătorii observă că stimularea lobilor temporali sau sindromul „Al Treilea Om”, documentat la supraviețuitorii de traume, pot genera halucinații sau senzații de protecție. Aceste fenomene sunt interpretate de psihologi ca mecanisme de disociere psihologică de protecție, în timp ce subiecții le numesc adesea „înger păzător”.