Pierderile masive de agent termic din rețeaua de termoficare operată de Termoenergetica au generat o situație critică pentru sistemul de alimentare din București. Electrocentrale București a anunțat că trebuie să introducă în sistem suplimentar 1.860 de tone de apă fierbinte pe oră, ceea ce înseamnă 1.860.000 de litri de apă, pentru a compensa pierderile de pe circuitul de distribuție. Această cantitate uriașă de apă este necesară pentru a menține funcționarea sistemului în ciuda numeroaselor avarii și a șantierelor deschise.
Situația este extrem de gravă la CET București Sud, unde debitul de apă de adaos atinge constant peste 900 de tone pe oră. Această cifră reprezintă echivalentul a peste 900.000 de litri de apă în fiecare oră, ceea ce înseamnă aproximativ 15.000 de litri de apă în fiecare minut. Valoarea înregistrată la această centrală este de două ori mai mare decât debitul de adaos prevăzut contractual și cu circa 50% peste debitul de avarie stabilit prin contract.
Prevederile contractuale stabilesc un debit de adaos de doar 400 t/h și un debit de avarie de 600 t/h, însă realitatea depășește aceste limite. Din cauza acestor pierderi, agentul termic care ajunge la consumatori nu mai respectă parametrii optimi de presiune și temperatură, rezultând o furnizare deficitară în locuințe. Apa tratată de ELCEN se pierde în rețeaua de transport și distribuție înainte de a ajunge la utilizatori, fiind amestecată pe circuitul de retur cu apă rece.
Suprasolicitarea instalațiilor de la ELCEN afectează nu doar furnizarea căldurii, ci și producția de energie electrică. Centralele sunt unități de cogenerare care produc simultan ambele tipuri de energie, iar funcționarea în afara parametrilor normali poate duce la restricționarea sau indisponibilizarea grupurilor energetice. Indisponibilizarea acestora ar însemna pierderea unor capacități de producție conectate la Sistemul Energetic Național, punând presiune pe echilibrarea resurselor necesare pentru consumul de energie electrică al Capitalei.
Instalațiile de tratare a apei sunt și suprasolicitate, deoarece trebuie să pregătească un volum mult mai mare decât cel pentru care au fost dimensionate. Procesul de tratare implică un consum ridicat de energie, reactivi chimici și alte resurse, iar componentele precum pompele funcționează în condiții de solicitare excesivă. Dacă aceste pierderi continuă, există riscul ca instalațiile să nu mai poată compensa necesarul de apă, afectând parametrii tehnologici de funcționare ai întregului sistem.
Sistemul de termoficare din București funcționează pe un model de responsabilitate partajată între producător și operator. În timp ce ELCEN livrează energia termică până la limita de proprietate a centralelor, gestionarea, întreținerea și modernizarea rețelelor de transport și distribuție revine operatorului Termoenergetica. Pentru ca investițiile să aducă beneficii reale consumatorilor, ambele componente, centralele și rețeaua, trebuie modernizate în mod paralel.