Uniunea Europeană a declanșat o acțiune în instanță împotriva companiei americane IBM, a grupului francez Atos și a contractorului italian Leonardo. Motivația procesului este reprezentată de întârzierile repetate în dezvoltarea noului sistem inteligent de control al frontierelor, cunoscut sub numele de Entry/Exit System (EES). Acțiunea a fost inițiată de EU-Lisa, agenția europeană care gestionează operațional sistemele IT de mare anvergură din acest domeniu specific.
Sistemul EES este conceput pentru a înregistra electronic intrarea și ieșirea cetățenilor din afara Uniunii Europene la frontierele externe ale blocului comunitar. Această tehnologie se aplică în toate cele 29 de țări din spațiul Schengen și are rolul de a identifica persoanele care depășesc perioada de ședere permisă prin viză. Obiectivele principale ale acestui mecanism sunt combaterea fraudei de identitate și limitarea migrației ilegale prin monitorizarea riguroasă a fluxurilor de persoane.
Conflictul juridic are la bază un contract atribuit în anul 2019 unui consorțiu format din IBM Belgia, Atos Belgia și Leonardo. Acesta viza implementarea și mentenanța Sistemului Central de Intrare/Ieșire pe o perioadă de șase ani. În octombrie 2021, Atos și IBM au contestat modul de calcul al unei amenzi impuse de agenție, susținând că întârzierile au fost cauzate de factori externi, precum pandemia de COVID-19, însă în februarie 2022 companiile au contestat și noile termene-limită.
Deși contractul vechi a expirat anul trecut și un nou consorțiu a preluat implementarea, EU-Lisa a menționat că firmele Atos, Leonardo și IBM au rămas responsabile de proiect până în luna august. Agenția a subliniat că procedurile judiciare nu au niciun impact asupra funcționării actuale a sistemului EES. Disputa se concentrează strict pe întârzierile survenite în perioada de dezvoltare a tehnologiei și nu pe modul în care sistemul funcționează în prezent.
Implementarea sistemului a provocat dificultăți majore la aeroporturi, obligând călătorii din afara UE să își înregistreze amprentele și fotografia. În Grecia, verificările biometrice pentru cetățenii britanici au fost suspendate până în septembrie pentru a evita blocajele, iar în Italia s-a discutat oprirea aplicării sistemului pentru a preveni un dezastru în timpul verii. Companiile aeriene au raportat avioane pe jumătate goale din cauza cozilor lungi de la controalele de frontieră.
Sistemul de Intrare/Ieșire (EES) face parte dintr-un cadru de securitate europeană tot mai digitalizat, menit să automatizeze procesele de control la granițele externe. Acesta urmează o logică de monitorizare a termenelor de ședere pentru a asigura respectarea regulilor de viză în spațiul Schengen. Implementarea acestui tip de infrastructură digitală este esențială pentru gestionarea fluxurilor migratorii și pentru menținerea integrității securității interne a Uniunii Europene.