O echipă de cercetători a reușit, într-o premieră la nivel mondial, să realizeze o procedură de tip ecografie asupra unui coral viu. Această metodă inovatoare permite monitorizarea proceselor de reproducere fără a afecta integritatea organismului respectiv. Experimentul a fost realizat prin utilizarea tehnologiei de ultrasunete, o abordare care deschide noi perspective în studiul biologiei marine și în conservarea ecosistemelor fragile.
Specialiștii de la Canon Medical Systems au colaborat cu biologul marin dr. Jamie Craggs de la Coral Spawning International pentru acest demers. Aceștia au utilizat platforma avansată Aplio i700, un echipament de ultrasunete dezvoltat de Canon, care este utilizat în mod obișnuit pentru ecografii la femeile însărcinate. Prin această tehnologie, cercetătorii au reușit să identifice ovulele fecundate direct din interiorul coralului, realizând o observație non-invazivă.
Utilizarea sondelor cu frecvență înaltă și ultraînaltă oferă o precizie sporită în estimarea ferestrelor de reproducere ale coralilor. Această capacitate de monitorizare este esențială pentru planificarea strategiilor de conservare și pentru proiectele de repopulare a recifelor. Informațiile obținute sunt vitale într-un context global în care aproape toate recifele lumii se confruntă cu riscul de colaps în următorii 50 de ani.
Această realizare științifică face parte din proiectul World Unseen, o inițiativă lansată de Canon EMEA pentru a pune imagistica în serviciul protejării naturii. În cadrul acestui proiect a fost organizată și expoziția „World Unseen – un viitor posibil pentru corali”, care se desfășoară la Muzeul Geologic Național din București. Evenimentul include imagini lenticulare și experiențe VR, oferind publicului o perspectivă asupra lumii marine și a eforturilor de conservare.
Petronius Secăreanu, director general Canon România, a subliniat că tehnologia dezvoltată pentru medicina umană oferă acum noi posibilități în cercetarea vieții marine. Totodată, Ramona Bălășcuță, manager cultural al Muzeului Geologic Național, a menționat că expoziția prezintă și un coral fosil din Munții Bucegi, datând de aproximativ 420 de milioane de ani. Vizitatorii pot vedea expoziția la sediul muzeului din București până pe 30 ianuarie 2027.
Recifele de coral sunt structuri biologice complexe care oferă adăpost unei mari diversități de specii marine, fiind însă extrem de vulnerabile la schimbările climatice și la creșterea temperaturii oceanelor. Protejarea acestora prin metode de monitorizare avansate, precum ecografia, reprezintă un pas important în gestionarea biodiversității marine globale și în încercarea de a preveni pierderea iremediabilă a acestor habitaturi naturale.