Angajații companiei americane Foundation Future Industries, un startup specializat în dezvoltarea de roboți militari, nu și-au mai primit salariile de la sfârșitul lunii octombrie. Firma, care are sediul în San Francisco, se confruntă cu o lipsă critică de lichidități, ratând plata remunerațiilor programată pentru data de 30 octombrie. Situația a fost dezvăluită de persoane care cunosc direct cazul, dar care au solicitat anonimatul în urma acestor probleme financiare grave.
Problemele financiare ale companiei par să aibă o legătură directă cu deciziile de management ale fondatorului. Sankaet Pathak, directorul general și co-fondatorul firmei, a împrumutat 4,6 milioane de dolari de la companie pentru a achiziționa o proprietate de lux în Sausalito, California. Documentele publice indică faptul că o societate în care Pathak apare ca unic asociat a cumpărat, în octombrie 2025, o vilă cu priveliște asupra golfului San Francisco, folosind aceste fonduri care ar fi putut fi direcționate către angajați.
Foundation Future Industries este susținută financiar și de Eric Trump, care ocupă funcția de consilier-șef de strategie. Compania promitea dezvoltarea unei noi generații de roboți humanoizi capabili de luptă, meniți să ajute Statele Unite să concureze cu rivalii chinezi. Pathak a susținut anterior că acești roboți ar putea fi utilizați pe frontul din Ucraina sau pentru patrularea graniței dintre SUA și Mexic, evaluând în acest context compania la o valoare de 3 miliarde de dolari.
Implicarea lui Eric Trump în acest proiect a atras atenția autorităților și a stârnit controverse politice. Senatoarea democrată Elizabeth Warren a cerut investigarea posibilelor contracte de apărare obținute prin nepotism, menționând că fiul lui Donald Trump s-a lăudat cu câștigarea unor contracte de milioane de dolari de la administrația Trump. În timp ce Eric Trump a declarat că nu are nicio implicare în deciziile strategice sau operațiunile comerciale ale firmei, angajații se tem de o închidere iminentă.
Structura de guvernanță a companiei este una extrem de centralizată, Sankaet Pathak fiind singurul membru al consiliului de administrație și deținătorul majorității acțiunilor. Această configurație i-a permis să gestioneze împrumutul masiv de 4,6 milioane de dolari sub formă de credit pe termen scurt. În prezent, Pathak a transmis angajaților un mesaj intern prin care susține că lucrează activ pentru a identifica fondurile necesare pentru achitarea salariilor restante, după ce și în luna august au existat întârzieri de plată.
Contextul geopolitic actual subliniază importanța tehnologiilor de apărare, în contextul în care Statele Unite urmăresc facilitarea discuțiilor directe între Rusia și statele europene. În acest climat de tensiuni, dezvoltarea de sisteme autonome și de roboți pentru zonele de conflict reprezintă un punct central al strategiei de securitate, însă cazurile de instabilitate financiară în cadrul furnizorilor de tehnologie militară pot afecta capacitatea de răspuns a aliaților.