Autoritățile chineze au blocat achiziția diviziei de robotică a grupului elvețian ABB de către conglomeratul japonez SoftBank, o tranzacție evaluată la 5,4 miliarde de dolari. Decizia, raportată de The Wall Street Journal, evidențiază preocupările Beijingului privind protejarea tehnologiilor avansate și menținerea avantajului competitiv în domeniul inteligenței artificiale fizice. ABB, compania cu sediul în Zurich, a confirmat că a fost informată de SoftBank despre hotărârea unei autorități chineze responsabile cu examinarea investițiilor străine.
Tranzacția, care fusese anunțată în octombrie 2025, avea ca obiectiv finalizarea procesului de preluare în cursul anului 2026. China reprezintă cea mai importantă piață pentru activitățile de robotică ale ABB, fapt ce a impus necesitatea obținerii aprobării oficiale de la Beijing. Reprezentanții grupului japonez SoftBank au refuzat să ofere orice comentariu oficial cu privire la această decizie de blocare a procesului de achiziție.
Preocupările autorităților chineze vizează faptul că roboții industriali și vehiculele automatizate dezvoltate de ABB sunt utilizate pe scară largă în China. Aceste echipamente generează volume importante de date și cunoștințe tehnice ce pot fi utilizate pentru antrenarea roboților controlați prin inteligență artificială. Prin această măsură, Beijingul transmite că nu dorește ca expertiza tehnologică dezvoltată de ABB pe piața chineză să ajungă în beneficiul unor competitori internaționali.
Pentru SoftBank, preluarea diviziei de la ABB era o componentă strategică pentru accelerarea investițiilor în inteligența artificială fizică. Fondatorul Masayoshi Son considera achiziția o oportunitate de a combina infrastructura industrială cu sistemele avansate de inteligență artificială. Grupul japonez deține deja o participație de 13% din capitalul companiei OpenAI, având investit până la 1 octombrie aproximativ 64,6 miliarde de dolari în acest furnizor de tehnologie.
ABB are o prezență industrială solidă în China, având în Shanghai o fabrică de robotică inaugurată în 2022, cu o valoare de 150 de milioane de dolari. La începutul anului 2025, divizia de robotică a grupului elvețian conta cu câteva mii de angajați pe teritoriul chinez. Compania investește masiv în dezvoltarea unor roboți autonomi capabili să analizeze situațiile în timp real și să își adapteze acțiunile fără programare individuală.
Blocarea acestei tranzacții de 5,4 miliarde de dolari se încadrează într-o tendință de intensificare a controlului Chinei asupra transferurilor de tehnologie. Beijingul a adoptat măsuri similare pentru protejarea propriilor capacități tehnologice, după restricțiile impuse de Statele Unite asupra exporturilor de cipuri avansate. Autoritățile chineze au intensificat supravegherea fuziunilor și achizițiilor transfrontaliere în sectoarele critice precum robotica și inteligența artificială.