Un grup de sportivi de performanță din Danemarca a inițiat o acțiune în instanță împotriva platformei HBO Max, acuzând compania de utilizarea neautorizată a imaginilor lor în scopuri comerciale. Procesul este tratat de Tribunalul Maritim și Comercial din Copenhaga și vizează campaniile de promovare a transmisiunilor Jocurilor Olimpice de la Paris din 2024. Sportivii susțin că fotografiile lor au fost folosite pentru a atrage noi abonați la platforma de streaming, fără a primi nicio remunerație pentru acest beneficiu comercial.
Printre reclamanți se numără figuri emblematice precum handbalistul Mathias Gidsel, triplu campion mondial și medaliat cu aur olimpic la Paris, și fostul jucător de badminton Viktor Axelsen, dublu campion olimpic. Aceștia solicită despăgubiri de 450.000 de coroane daneze fiecare, o sumă care echivalează cu aproximativ 60.300 de euro. Reclamanții cer, în principiu, câte 50.000 de coroane daneze pentru fiecare utilizare a imaginii lor care este contestată în cadrul campaniilor publicitare.
Ciclistul Mads Pedersen, campion mondial pe șosea în 2019, a depus mărturie prin videoconferință, argumentând că astfel de practici pot afecta direct relațiile sale cu sponsorii existenți. Pedersen a declarat că este dificil să își vândă numele și imaginea altor entități dacă acestea sunt utilizate gratuit de terți. Sportivul solicită suma de 150.000 de coroane daneze, aproximativ 20.100 de euro, pentru trei utilizări ale imaginii sale, invocând contractele de sponsorizare pentru a demonstra valoarea comercială a propriei persoane.
Lista celor implicați în proces este extinsă, cuprgând sportivi din discipline precum golf, badminton și handbal. Printre aceștia se regăsesc cicliștii Amalie Dideriksen, Mikkel Bjerg, Niklas Larsen și Sebastian Fini Carstensen. Imaginile contestate au fost identificate pe site-ul HBO Max, pe conturile de Facebook și Instagram ale platformei, precum și în bannere publicitare online. De asemenea, sportivii au observat fotografii cu ei pe un panou publicitar amplasat pe bulevardul H.C. Andersen din Copenhaga.
Din partea companiei, HBO Nordic susține că utilizarea materialelor video și a fotografiilor s-a încadrat strict într-un context editorial. Reprezentanții platformei argumentează că dețin drepturile de difuzare pentru evenimentele sportive respective și, prin urmare, au dreptul să utilizeze acele imagini. Totuși, sportivii insistă că scopul campaniilor a fost pur comercial, vizând vânzarea de abonamente, și nu informarea publicului despre evenimentele sportive de pe platformă.
Litigiile privind drepturile de imagine în sport sunt frecvente, deoarece sportivii de top gestionează contracte de sponsorizare valoroase care oferă exclusivitate asupra utilizării numelui și aspectului lor fizic. Instanța din Copenhaga va trebui să determine dacă utilizarea materialelor de către HBO a depășit limitele permise de drepturile editoriale sau dacă a intrat în sfera utilizării comerciale neautorizate, afectând veniturile și parteneriatele sportivilor.