Novak Djokovic a fost eliminat de la turneul Masters de la Paris în urma unei înfrângeri neașteptate în fața jucătorului Rinky Hijikata. Partida s-a disputat în trei seturi, reușind jucătorul australian, aflat pe locul 83 în clasamentul ATP, să îl învingă pe sârbul de 39 de ani. Acest rezultat marchează o întorsătură importantă în competiție, având în vedere poziția de favorit a lui Djokovic în acest context.
Meciul a început într-un mod favorabil pentru Novak Djokovic, care a reușit să câștige primul set cu un scor de 6-2. Totuși, dinamica partidei s-a schimbat radical în cele două seturi următoare, când Rinky Hijikata a reușit să preia controlul jocului. Jucătorul australian a câștigat următoarele două seturi cu scorurile de 6-3 și 6-3, reușind să finalizeze partida în detrimentul sârbului, aflat pe locul 11 în ierarhia ATP.
După înfrângere, Novak Djokovic a exprimat dezamărea, menționând că a simțit o dominare în prima parte a meciului, dar că nivelul adversarului a crescut semnificativ. Sârbul a recunoscut că nu a reușit să profite de oportunitățile create, în special în setul al treilea, și a subliniat că adversarul a jucat extraordinar. „Sunt dezamăgit, bineînțeles. Am simțit că dominam primul set și încă alte câteva game-uri, dar apoi el și-a ridicat nivelul. Nu am mai servit atât de bine, iar el a jucat extraordinar. Este păcat că nu am profitat de oportunitățile din setul al treilea, dar cred că el a meritat să câștige. Normal, nimănui nu-i place să piardă, dar acesta este doar un alt meci”, a declarat el.
În ceea ce privește starea sa de sănătate, Novak Djokovic a menționat că nu se află în cea mai bună formă fizică, însă a precizat că acest aspect nu reprezintă o scuză pentru rezultatul obținut. Jucătorul a declarat că planul său imediat este de a se odihni după acest eșec. De asemenea, acesta a subliniat că, deși a încercat să depășească dificultățile, rezultatul final a fost unul neplăcut pentru el și pentru fanii săi.
Din partea adversarului, Rinky Hijikata a comentat faptul că nu se simțea deloc bine din cauza unei probleme la nivelul gâtului suferite anterior. Deși nu era în condiții optime, acesta a declarat că adrenalina l-a ajutat să fie hotărât să depună tot efortul necesar pe teren. După această victorie importantă, Rinky Hijikata urmează să îl înfrunte în continuare pe Tomas Martin Etcheverry, continuând parcursul său în cadrul turneului de la Paris.
Eliminarea lui Novak Djokovic de la acest turneu are consecințe directe asupra programului său de competiții, deoarece acesta a ratat prezența la Turneul Campionilor de la Torino. Această pierdere într-un turneu de tip Masters este un moment critic pentru un jucător care ocupă locul 11 în clasamentul mondial ATP, afectându-i planurile de final de sezon.