Gianni Infantino este considerat principalul favorit pentru obținerea unui nou mandat în funcția de președinte al Federației Internaționale de Fotbal (FIFA). Susținerea oferită de Confederația Asiată de Fotbal (AFC) și dificultățile întâmpinate de contracandidații săi în consolidarea unui sprijin internațional îi oferă un avantaj semnificativ în perspectiva scrutinului organizat de organizația mondială.
Hashem Haidar, care ocupă funcțiile de vicepreședinte al AFC și președinte al Federației Libaneze de Fotbal, a declarat că organizația asiatică îl susține pe actualul șef al FIFA fără nicio rezervă. În cadrul unei vizite oficiale în Liban, unde a participat la inaugurarea unui mini-teren de fotbal, Haidar a afirmat că obținerea unui nou mandat de către Infantino este un proces „asigurată”. Acesta a subliniat că susținerea este oferită în totalitate și în mod public.
Alegerile pentru conducerea forului mondial sunt programate pentru data de 18 martie 2027, la Rabat, în Maroc, în cadrul congresului FIFA. Gianni Infantino, care conduce organizația din 2016, a menționat anterior că beneficiază de sprijinul unei „foarte, foarte mari majorități” a asociațiilor membre. Deși a declarat intenția de a continua în funcție, procesul de candidatură a atras și alte nume în competiție, precum Kozo Tashima și Ramon Vega.
Kozo Tashima, președinte de onoare al Asociației Japoneze de Fotbal, și-a anunțat candidatura, fiind urmat de fostul fundaș al echipei Tottenham Hotspur, Ramon Vega. Totuși, Hashem Haidar a evaluat că Tashima va întâmpina dificultăți majore în a concura eficient pentru președinție. Oficialul libanez a explicat faptul că, deși Tashima ar putea obține câteva voturi, președinția FIFA necesită menținerea unor relații stabile în toate regiunile lumii.
Poziția favorabilă a lui Infantino apare în contextul unor controverse legate de un proiect de creare a unei societăți comerciale deschise investitorilor privați, anunțat vara trecută. Această inițiativă a eșuat și a provocat reacții negative în comunitatea fotbalistică internațională. În vârstă de 56 de ani, președintele FIFA a respins solicitările de demisie, insistând pe sprijinul asociațiilor naționale, în timp ce își consolidează legăturile cu Libanul, țară de unde este soția sa și unde a obținut cetățenia prin decret în 2025.
Organizația FIFA gestionează regulile și competițiile globale de fotbal, fiind structura centrală care coordonează asociațiile naționale de pe tot globul. Procesul de alegere a președintelui este unul complex, bazat pe voturile reprezentanților fiecărei federații membre, ceea ce face ca sprijinul regional, precum cel oferit de AFC, să fie un factor decisiv în stabilitatea politică a instituției.