Cristiano Ronaldo a anunțat oficial retragerea sa din naționala Portugaliei, marcând sfârșitul unei ere pentru fotbalul european. Decizia atacatului a fost comunicată publicului printr-un clip video postat pe rețelele de socializare, în care acesta își exprimă dorința de a lăsa tricoul cu numărul 7. Această decizie vine la doar o lună după ce jucătorul a părăsit cantonamentul în timpul meciurilor din Liga Națiunilor.
Conflictul care a precedat această retragere a avut loc între Cristiano Ronaldo și selecționerul Jorge Jesus. Din cauza deciziei de a părăsi cantonamentul în timpul competiției, atacantul a fost sancționat disciplinar de către autorități. Penalizarea primită de jucător a inclus o amendă financiară de 255 de euro și o suspendare de 30 de zile, eveniment care a accelerat procesul de încheiere a carierei sale internaționale.
Într-un mesaj de adio, Cristiano Ronaldo a subliniat legătura profundă cu echipa sa națională. „Portugalia va rămâne mereu în sufletul meu. A venit momentul să retrag tricoul cu numărul 7 al echipei naționale. Nu am simțit niciodată că îmi aparține în exclusivitate, însă timp de 23 de ani am avut privilegiul și responsabilitatea de a-l purta”, a declarat acesta. Jucătorul a menționat responsabilitatea uriașă pe care a simțit-o purtând acest număr iconic.
Cariera lui Cristiano Ronaldo pentru Portugalia a început pe 20 august 2003, iar de atunci el a evoluat în 234 de meciuri. Pe parcursul acestui interval, atacantul a reușit să marcheze de 146 de ori pentru națională. Din anul 2008, acesta a ocupat funcția de căpitan, conducând echipa în momente decisive, inclusiv în finala Campionatului European din 2004, pierdută în fața Greciei, deși competiția a fost găzduită pe terenul propriu.
Palmaresul său internațional este unul considerabil, incluzând primul trofeu major din istoria Portugaliei, EURO 2016. Pe lângă acest titlu, Cristiano Ronaldo a cucerit două trofee de Nations League, în anii 2019 și 2025. Succesele sale au consolidat statutul de lider al echipei, transformând naționala într-o forță a fotbalului mondial sub conducerea sa, de la debutul său în 2003 până la acest moment de retragere.
Retragerea lui Cristiano Ronaldo marchează un final de eră pentru fotbalul de performanță la nivel de naționale. După două decenii de dominanță, echipa Portugaliei va trebui să se reconstruiască fără unul dintre cei mai prolifici marcatori din istoria competițiilor internaționale. Această schimbare de paradigmă vine într-un moment de tranziție pentru fotbalul european, lăsând în urmă un record de 146 de goluri marcate pentru țara sa.