Forțele de ordine franceze au intervenit cu gaze lacrimogene și forță în orașul Lyon, joi, în contextul unor manifestații și greve care afectează mai multe regiuni ale țării. Aceste episoade de tensiune socială cresc presiunea asupra președintelui Emmanuel Macron, în timp ce protestatorii manifestă împotriva costului vieții, a serviciilor publice și a sistemului de educație. Manifestările au implicat grupuri de studenți și sindicate, dar și persoane îmbrăcate în negru cu fețele acoperite.
În sud-vestul Franței, un liceu din apropierea orașului Toulouse a fost incendiat joi dimineață, conform informațiilor furnizate de BFM TV. Protestatarii au încercat să blocheze străzile folosind pubele de gunoi, în confruntări directe cu poliția. Acțiunile de protest au început încă de dimineață în orașe precum Lyon, Marsilia și Nantes, în timp ce în capitală, Paris, manifestația principală a fost programată să pornească de la Place de la Republique la ora 14:00.
Lidera sindicatului CGT, Sophie Binet, a declarat pentru LCI că protestele sunt planificate în aproximativ 260 de orașe și localități din întreaga țară. Ea a îndemnat cetățenii să iasă în număr cât mai mare în stradă pentru a susține acțiunea. În Lyon, un banner afișat de manifestanți sublinia unitatea dintre liceeni, pensionari, studenți și muncitori, transmițând mesajul că unitatea este cea care învinge în fața provocărilor actuale.
Autoritățile au mobilizat circa 70.000 de polițiști la nivel național pentru a gestiona agitația, în timp ce serviciile de informații interne estimează că între 500.000 și 700.000 de persoane ar putea participa la manifestații în afara Parisului. Greva a afectat și infrastructura, Turnul Eiffel fiind închis joi, iar producția de energie nucleară a suferit o reducere. Ministerul Educației a raportat că puțin peste 15% din personalul didactic s-a alăturat acțiunii sindicale.
Aceste evenimente de protest au loc la doar cinci luni înainte de alegerile prezidențiale, într-un moment în care Emmanuel Macron, aflat la al doilea mandat, nu mai poate candida. În cursa electorală se anticipează o posibilă confruntare în turul al doilea între Marine Le Pen, din partea extremei drepte, și Jean-Luc Melenchon, din partea stângii radicale. Guvernul francez a apărat intervențiile poliției, menționând că orice abuz va fi investigat.
Contextul de instabilitate socială este marcat de episoade anterioare de violență, precum revoltele și jafurile din 17 octombrie. Acele evenimente au provocat pagube semnificative unor magazine și clădiri publice din diverse zone ale Franței, surprinzând forțele de ordine. Criticile la adresa modului în care administrația Macron a gestionat acele crize au continuat să alimenteze nemulțumirile care se manifestă acum prin greve și manifestații de amploare.