Autoritățile britanice analizează riscurile asociate scenariului numit „Black Sky”, o situație în care o întrerupere majoră a alimentării cu energie electrică poate lăsa orașe întregi fără servicii esențiale. Acest eveniment ar putea duce la paralarea sistemelor de apă, căldură, transport și comunicații, iar procesul de revenire la normalitate ar putea dura mai mult de trei zile. Pregătirile vizează capacitatea țării de a funcționa în ciuda unor avarii masive care afectează infrastructura critică.
Un exemplu concret de astfel de criză a avut loc în orașul Lancaster, în decembrie 2015, când o inundație a afectat alimentarea cu energie pentru aproximativ 61.500 de locuitori. În urma acestui eveniment, funcționarea magazinelor, a benzinăriilor și a bancomatelor a fost întreruptă, iar semafoarele s-au oprit complet. De asemenea, pompele de apă au încetat să mai funcționeze, afectând distribuția apei în anumite zone, în timp ce comunicațiile digitale au fost sever limitate.
Pentru a combate riscul de izolare a populației, BBC a elaborat un plan de continuitate care implică un studio radio dedicat situațiilor de urgență, cu aproximativ 100 de angajați. Acesta va dispune de linii de comunicații securizate, independente de internet, precum și de rezerve de combustibil, apă și alimente pentru cel puțin 72 de ore. Emisiile vor fi distribuite prin turnuri de transmisie radio care utilizează generatoare cu motorină, având rezerve de combustibil între 5.000 și 40.000 de litri.
Pe lângă soluțiile radio, guvernul britanic investește 70 de milioane de lire sterline în dezvoltarea platformelor de mare altitudine, cunoscute sub numele de HAPS. Aceste aeronave vor putea rămâne la altitudini mari deasupra Regatului Unit pentru a asigura servicii de internet și telefonie mobilă timp de cel puțin o săptămână în caz de criză. Rico Chandra, director de program la Enduring Atmospheric Platforms, a subliniat că sateliții au limite specifice atunci când sunt utilizați ca soluție de rezervă pentru rețelele terestre.
Lord Harris, președintele Comisiei Naționale de Pregătire din Marea Britanie, avertizează că modernizarea serviciilor de urgență prin tehnologii mobile poate crea vulnerabilități noi. Dacă rețelele de telefonie mobilă sunt afectate, sistemele tradiționale de radio ar putea fi singura opțiune de comunicare. În acest context, dependența de infrastructura digitală devine o problemă majoră, deoarece unele tehnologii robuste, precum sistemul de telefonie fixă bazat pe cabluri de cupru, urmează să fie eliminate complet până în ianuarie 2027.
Gestionarea riscurilor de infrastructură este un subiect de actualitate în Europa, după ce o pană de curent a afectat Spania, Portugalia și sud-vestul Franței în aprilie 2025. Această experiență a reconfirmat necesitatea unor planuri de rezervă pentru serviciile de utilități. Autoritățile recomandă prin campania „Be Ready” ca cetățenii să dețină provizii de apă, alimente, surse de iluminat și un radio care să funcționeze pe baterii sau manual.