Președintele Paraguayului, Santiago Peña, a anunțat joi demisia de la funcția de șef al Republicii, în urma unui scandal bancar care a declanșat o criză politică profundă. Anunțul a fost făcut printr-o înregistrare video postată pe rețeaua X, în contextul în care deputații parlamentari dezbateau deja o procedură de destituire a sa. Santiago Peña, care se afla la putere din anul 2023, a justificat decizia prin dorința de a proteja stabilitatea țării și instituțiile democratice.
Criza a început acum 48 de ore, după ce Banca Centrală a Paraguayului (BCP) a pus sub tutelă Ueno Bank. Această entitate financiară are un portofoliu de 2,94 de milioane de clienți, ale căror depozite au fost înghețate temporar. Santiago Peña era implicat în scandal deoarece, până anul trecut, deținea acțiuni la un holding care deține această bancă, entitate care a cunoscut o creștere rapidă în ultimii ani.
În momentul în care președintele și-a anunțat plecarea, parlamentarii se aflau într-o sesiune extraordinară pentru a discuta demiterea sa. Opoziția a depus miercuri o cerere de destituire în care îl acuză pe Santiago Peña de conflict de interese și proastă exercitare a funcției. Surprinzător este faptul că majoritatea deputaților din grupul Partidului Colorado, partidul conservator care îl susținea pe președinte, s-au exprimat în favoarea procedurii de destituire.
Situația financiară a generat tensiuni sociale intense, manifestările de la Asuncion evoluând spre ciocniri între protestatari și poliție. Manifestanții au folosit sloganuri precum „Santi fuera!” sau „Santi tiene miedo!”, în timp ce forțele de ordine au intervenit cu gaze lacrimogene și tunuri cu apă. Pentru a calma situația, Parlamentul a adoptat o lege care permite deponenților lezați să primească plăți inițiale în termen de 24 de ore, sumele putând atinge echivalentul a 40 de salarii minime lunare.
Impactul asupra sistemului bancar a fost atât de mare încât președintele BCP, Carlos Carvallo, și-a anunțat demisia la cererea lui Santiago Peña. În urma investigațiilor, opt persoane din conducerea Ueno Bank au fost puse în detenție provizorie, iar alte 20 de persoane se află sub urmărire penală. Deși BCP a declarat că sistemul financiar național menține niveluri de solvabilitate și lichiditate adecvate, încrederea publicului a fost grav afectată.
Santiago Peña a fost ales în mod confortabil în anul 2023, fiind un economist cu experiență la BCP și la Fondul Monetar Internațional (FMI). Acesta era considerat reprezentantul noii generații din cadrul Partidului Colorado, un partid care deține hegemonia politică în Paraguay de aproximativ 70 de ani.