Portugalia a implementat măsuri de urgență miercuri, în contextul amenințării aduse de furtuna Charles, care se îndreaptă spre teritoriul continental. Fenomenul meteorologic extrem a determinat închiderea tuturor școlilor din țară și suspendarea activității serviciilor publice care sunt considerate neesențiale. Autoritățile locale au emis avertismente privind ploi abundente, valuri puternice și rafale de vânt care pot atinge viteze de până la 140 km/h pe coastă.
Această situație reprezintă un precedent important, fiind prima dată în memoria recentă când aproximativ 8.000 de școli din Portugalia își suspendă cursurile simultan. Pentru a proteja populația, autoritățile au recomandat cetățenilor să rămână în locuințe și să evite orice deplasare care nu este absolut necesară. Măsurile preventive au fost luate pentru a minimiza riscurile de inundații, căderi de copaci și perturbări majore ale sistemelor de transport.
În capitala Lisabona, impactul furtunii este deja vizibil, străzile fiind aproape pustii, iar autobuzele circulând fără pasageri. Unele artere stradale au suferit deja inundații cauzate de sistemele de canalizare care au fost înfundate. De asemenea, o rețea națională de supermarketuri a decis închiderea magazinelor, iar o conferință internațională de tehnologie, la care erau așteptate circa 70.000 de persoane, a anulat toate evenimentele programate pentru această zi.
Furtuna Charles a lovit anterior insula Madeira, marți, unde rafalele de vânt au înregistrat valori de aproximativ 130 km/h. Acum, sistemul meteorologic se deplasează dinspre sud-vest și este așteptat să afecteze cel mai puternic litoralul Atlanticului, în special în timpul după-amiezii și serii. Riscurile pentru infrastructură rămân ridicate pe tot parcursul perioadei de alertă, pe măsură ce vântul poate ajunge la pragul de 140 km/h.
Decizia de a acționa preventiv vine și ca un răspuns la presiunile politice. Guvernul de centru-dreapta a primit critici în luna ianuarie după ce intervenția sa a fost considerată insuficientă în urma furtunii Kristin. Această furtună anterioară a afectat centrul Portugaliei, provocând doborârea a mii de copaci și pagube semnificative la nivelul clădirilor și al infrastructurii, unele reparații fiind încă în desfășurare.
Gestionarea riscurilor meteorologice extreme a devenit o prioritate pentru administrația de la Lisabona, având în vedere impactul devastator al evenimentelor climatice recente. În trecut, furtuni precum cea numită Kristin au demonstrat vulnerabilitatea infrastructurii naționale, forțând autoritățile să revizuiască protocoalele de intervenție pentru a evita pagubele economice și riscurile pentru siguranța cetățenilor în zonele de coastă și din interiorul țării.