Andrew Mountbatten-Windsor, fostul prinț britanic, a fost citat oficial să depună mărturie în cadrul unui proces de fraudă care vizează un om de afaceri turc. Procedura juridică are loc în cadrul Înaltei Curți și se concentrează pe două tranzacții financiare de o valoare cumulată de peste 1,5 milioane de lire sterline. Fostul prinț ar putea fi obligat să participe la audieri fie în mod personal, fie prin intermediul unei videoconferințe, în jurul datei de 15 decembrie.
Această citație reprezintă un eveniment fără precedent, fiind considerat primul membru al familiei regale britanice care primește o astfel de cerință de la tribunal din ultimii două secole. Procesul este declanșat de acuzațiile formulate de Nebahat Isbilen, o femeie de afaceri turcă și soție a unui fost politician. Aceasta susține că fostul ei consilier, Selman Turk, a acționat în interes propriu și a indus-o în eroare prin utilizarea averii sale.
Unul dintre punctele critice ale procesului vizează o sumă de 750.000 de lire sterline, plătită către fostul Duce de York în anul 2019. Nebahat Isbilen afirmă că această plată a fost efectuată sub pretextul obținerii unui pașaport, însă Selman Turk respinge aceste afirmații. Acesta susține că tranzacția a fost o inițiativă a lui Isbilen, menită să câștige bunăvoința lui Andrew, fără a avea nicio legătură cu procesul de obținere a unui pașaport.
Instanța analizează, de asemenea, o a doua sumă de aproximativ 768.743 de lire sterline, transferată din contul lui Isbilen în ianuarie 2020. Conform explicațiilor oferite de Turk, acest transfer ar fi reprezentat un împrumut acordat lui Andrew pentru achiziționarea unei cabane în Elveția, însă Isbilen contestă această versiune. Reprezentanții lui Turk susțin că judecătorul a considerat probele care implică prezența lui Mountbatten-Windsor ca fiind relevante pentru acuzațiile de lipsă de onestitate.
Prezența lui Andrew Mountbatten-Windsor în instanță va marca prima sa apariție publică pentru a răspunde la întrebări, de la interviul acordat emisiunii BBC Newsnight în 2019. Procesul de la Înalta Curte urmează să înceapă spre sfârșitul acestei luni. Această situație juridică pune sub semnul întrebării modul în care interacțiunile financiare private ale membrilor familiei regale pot fi supuse controlului judiciar în cazul în care apar suspiciuni de fraudă sau de utilizare neetică a fondurilor.
În sistemul juridic britanic, Înalta Curță (High Court) gestionează cazuri complexe de natură civilă și comercială, având autoritatea de a emite citații pentru depunerea de mărturii chiar și pentru figuri de rang înalt. Procedurile de acest tip sunt esențiale pentru clarificarea tranzacțiilor financiare controversate, asigurând transparența în procesele de fraudă sau de înșelăciune care implică sume de bani semnificative.