Paul Mackenzie, liderul unei secte evanghelice apocaliptice din Kenya, a fost condamnat vineri la 200 de ani de închisoare. Autoproclamatul pastor, care anterior a fost taximetrist, a fost găsit vinovat pentru uciderea a 190 de copii și a unui adult. Acesta i-a încurajat pe adepții săi să moară de foame cu scopul de a-L „întâlni pe Isus”, conform informațiilor furnizate de Le Figaro.
Sentința a fost pronunțată de judecătoarea Diana Kavedza Mochache la tribunalul din Mombasa. Aceasta a stabilit o pedeapsă de 100 de ani de închisoare pentru fiecare dintre cele 183 de victime care au murit prin înfometare. Pentru alte opt persoane care au pierit prin omucidere directă, a fost aplicată o pedeapsă echivalentă, totalizând astfel 200 de ani de închisoare prin executarea concomitentă a pedepselor.
Printre cei 28 de compliți judecați, 26 au primit pedepse cuprinse între 100 și 160 de ani de închisoare, în timp ce doi au fost condamnați la 10 ani. Paul Mackenzie se confruntă și cu alte acuzații de omor din culpă și terorism. Avocatul apărării a anunțat că clienții săi vor face apel împotriva deciziei, deși acuzarea solicitase inițial pedeapsa cu moartea.
Practicile sectei au urmat o „ierarhie a morții”, începând cu copiii, apoi adolescenții, femeile și, în final, bărbații. Documentele instanței menționează că un nepot de 11 ani a postit timp de opt zile înainte de a fi salvat în martie 2023. Frații săi, de 2 și 5 ani, au murit după ce părinții le-au interzis să mănânce și să bea la ordinul guru-ului.
Mișcarea condusă de Mackenzie a cerut retragerea adepților din lume într-o fermă de 325 de hectare din pădurea Shakahola. Membrii sectei considerau educația formală drept „satanică” și vedeau medicina modernă sau spitalele ca instrumente ale diavolului. În urma operațiunilor poliției din aprilie 2023, au fost descoperite gropi comune, iar numărul total de morți a fost estimat de Comisia Națională pentru Drepturile Omului din Kenya la 429 în 2024.
Paul Mackenzie a fondat „Biserica Internațională Good News” în anul 2003, având filiale în Nairobi și pe coasta Kenyei. Deși a atras mii de adepți, el a dispus închiderea filialelor în 2019. Cazul a generat cereri pentru reglementări mai stricte ale organizațiilor religioase, mai ales că s-a aflat că Mackenzie fusese arestat de două ori în trecut și eliberat înainte de acest masacru.