Portugalia se pregătește pentru o zi de instabilitate meteo extremă, guvernul anunțând miercuri închiderea școlilor și a serviciilor publice neesențiale. Mai multe regiuni ale țării au fost plasate sub alertă roșie din cauza unei furtuni violente care este așteptată să lovească teritoriul. Autoritățile au luat această măsură preventivă pentru a minimiza riscurile cauzate de fenomenul meteorologic iminent, care ar putea aduce vânturi extrem de puternice în întreaga țară.
Ministrul de Interne, Luis Neves, a solicitat cetățenilor să rămână la domiciliu pentru a asigura siguranța acestora. Într-o conferință de presă organizată la sediul Protecției civile, acesta a declarat că mâine va fi o zi cu totul excepțională și a îndemnat toți cei care pot să rămână acasă să facă acest lucru. Luis Neves a subliniat necesitatea de a rămâne în siguranță în interiorul locuințelor pentru a evita orice incident.
Depresiunea Charles va începe să afecteze teritoriul portughez începând de la sfârșitul dimineții de miercuri, conform Institutului portughez pentru mare și atmosferă (IPMA). Totuși, insula Madeira va fi lovită de furtună încă de marți dimineață. În restul țării, opt districte din zonele centrale și de sud, inclusiv capitala Lisabona, vor fi sub alertă roșie. Fenomenul va aduce rafale de vânt care pot atinge viteze de 140 de kilometri pe oră, în special pe zona litorală.
Autoritățile se tem că intemperiile vor provoca prăbușirea unor arbori și structuri, precum și întreruperi ale serviciilor de electricitate și telecomunicații. Pe lângă vânturile puternice, sunt prognozate ploi abundente care pot genera inundații, în special în mediul urban. Luis Neves a avertizat populația să se îndepărteze de litoral, deoarece acea zonă este deosebit de expusă la vânturi și valuri violente, solicitând totodată optarea pentru munca de la domiciliu.
Prevenția este prioritară pentru guvern, evitând astfel consecințele devastatoare observate în trecut. Ministrul a evocat dificultățile cauzate de furtunile de iarna trecută, care au provocat decese din cauza comportamentelor imprudente. În acea perioadă, datele Protecției civile au indicat șapte morți, deși unele publicații locale au menționat un bilanț de aproape 20 de victime, atât directe, cât și indirecte, în urma evenimentelor meteorologice extreme.
Peninsula iberică se confruntă cu o vulnerabilitate crescută în fața schimbărilor climatice, manifestându-se prin episoade de ploi intense și valuri de caniculă tot mai lungi. Între 22 ianuarie și 15 februarie, Portugalia a suferit deja șapte furtuni care au atins viteze de 130 de kilometri pe oră. Acestea au provocat inundații, alunecări de teren și pagube majore la infrastructură, inclusiv prăbușirea parțială a unui tronson de autostradă care leagă Lisabona de Porto.