Târgul de Crăciun de la Craiova a își deschis porțile, oferind turiștilor o experiență extinsă pe o suprafață de 27 de hectare. În prima zi de desfășurare, evenimentul a reușit să adune aproape 100.000 de vizitatori care au venit să admire decorațiunile și atmosfera de sărbătoare. Ediția actuală este organizată sub tema „Tărâmul Elfilor”, o alegere destinată să atragă un public internațional, în special turiști europeni.
Primarul Lia Olguța Vasilescu a explicat faptul că tema a fost aleasă pentru a fi recunoscută de către vizitatorii din străinătate. Decorațiunile includ mii de globuri și luminițe, păstrând culorile tradiționale ale sărbătorilor de iarnă. În ceea ce privește oferta gastronomică, autoritățile au optat pentru bucate care să fie întotdeauna tradițional românești, menținând un echilibru între tema internațională și specificul local.
În Piața Mihai Viteazul au fost amenajate atracții specifice, precum un brad de 21 de metri înălțime prin care circulă un tren în miniatură. Tot în această zonă se află fabrica de Jucării a lui Moș Crăciun, situată în interiorul patinoarului, unde în fiecare seară va zbura sania trasă de reni. În Piața Frații Buzești a fost instalată o figurină a lui Moș Crăciun cu o înălțime de 9 metri.
Zona Doljana găzduiește un labirint cu atelierele Elfilor, în timp ce în apropierea Teatrului Național „Marin Sorescu” a fost creată „Țara lui Moș Crăciun”. Această secțiune include o roată panoramică, carusele, trenulețe și experiențe de realitate virtuală. Pentru a gestiona fluxul de oameni, au fost create locuri de parcare noi în centrul orașului, destinate în principal celor care sunt cazați în localitate.
Vizitatorii care vin special pentru eveniment sunt îndemnați de autorități să utilizeze parcările din zona aeroportului, de unde există transport cu autobuzul către centru. Târgul va rămâne deschis până pe 3 ianuarie 2027. Programul de funcționare este de luni până joi, între orele 12:00 și 22:00, iar în weekend, de vineri până duminică, accesul este permis între orele 11:00 și 23:00.
Evenimentul de la Craiova a primit deja recunoaștere la nivel continental, fiind desemnat „Cel mai frumos Târg de Crăciun din Europa” în anul 2025. Această distincție a fost stabilită în urma voturilor exprimate de public pe platforma European Best Destinations. Târgul se extinde pe o suprafață masivă, fiind considerat cel mai mare de acest fel la nivel mondial.