O nouă instalație-pilot va permite colectarea și direcționarea apei de ploaie de pe acoperișul centrului comercial Sun Plaza către Parcul Natural Văcărești. Proiectul, parte a inițiativei europene NATALIE, vizează alimentarea a trei bălți temporare de aproximativ 100 m² fiecare. Lucrările au început la începutul lunii octombrie, iar sistemul este estimat să intre în funcțiune în primăvara anului 2027, după ce va trece prin etape de conectare și testare.
Tehnologia propusă implică colectarea apei într-un bazin de retenție de la Sun Plaza, urmată de pompare printr-o conductă de aproximativ 245 de metri. Kieran Dartée a explicat că apa va trece prin trei biofiltre plantate la baza digului, folosind straturi de nisip și plante pentru a reduce nivelul de metali și nutrienți. Sistemul va funcționa gravitațional către bălți, astfel încât nu va fi necesară introducerea alimentării cu energie electrică direct în interiorul parcului.
Scopul principal al acestei intervenții este refacerea habitatelor pentru amfibieni, în contextul uscării unor zone de biodiversitate observate în ultimul deceniu. Specia vizate de acest proiect de refacere a bălților includ tritonul cu creastă, tritonul comun, broasca râioasă verde și izvorașul de baltă cu burta roșie. Asociația Parcul Natural București urmărește ca apa să rămână în aceste zone până în lunile iunie sau iulie, pentru a permite dezvoltarea larvelor.
Primarul general Ciprian Ciucu a vizitat amplasamentul în marți, 10 noiembrie, alături de partenerii europeni ai proiectului. Acesta a menționat că există discuții separate cu Apa Nova pentru a analiza posibilitatea de a aduce în parc și apa de ploaie colectată din zona Parcului Carol. Deși a descris soluția de la Sun Plaza ca fiind una locală, Ciprian Ciucu a subliniat necesitatea unor proiecte mai vaste pentru susținerea biodiversității din parcul aflat sub administrarea municipalității.
Sonia Siauve a precizat că datele colectate în timpul funcționării acestei instalații vor servi pentru a evalua dacă soluția poate fi aplicată la o scară mai mare. Proiectul NATALIE reunește 43 de parteneri și urmărește implementarea a cel puțin 25 de măsuri în opt zone din Europa. Pe termen lung, partenerii analizează și alte surse de apă pluvială, precum caseta A3 de pe Șoseaua Olteniței sau bazinele de retenție din zona Parcului Tineretului–Lumea Copiilor.
Proiectul NATALIE este coordonat de Office International de l’Eau (OiEau) și beneficiază de finanțare din partea Uniunii Europene prin programul Orizont Europa. În București, inițiativa se concentrează pe Parcul Natural Văcărești și zona Tineretului–Lumea Copiilor, abordând simultan problema acumulării apei în timpul ploilor puternice și a uscării habitatelor naturale care depind de acest flux de apă.